É grátis porque Knuth decidiu fazê-lo assim (ele ganha dinheiro com os direitos de seus livros sobre TeX, que ainda vendem bem). Ele, no entanto, parece feliz com o fato de que outros ganhem dinheiro vendendo serviços e produtos relacionados ao TeX. Enquanto isso, várias ferramentas e pacotes valiosos para TeX são oferecidos sujeitos às restrições impostas pela GNU General Public Licence (GPL, às vezes referida como ‘Copyleft’), que nega o direito à exploração comercial. O próprio TeX é oferecido sob uma licença bastante permissiva do próprio Knuth.
Estão disponíveis versões comerciais do TeX; para alguns usuários, é reconfortante ter suporte pago. Além disso, algumas das implementações comerciais têm recursos que não estão disponíveis em versões gratuitas. (O reverso também é verdadeiro: algumas implementações gratuitas possuem recursos não disponíveis comercialmente.)
Esta FAQ concentra-se em distribuições ‘gratuitas’ de TeX, mas nós, pelo menos, listamos os major vendors.
This answer last edited: 2013-06-25
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